‘Je moet iemand aan het stuur hebben die snapt hoe het werkt’

Rutger Hageraats is iemand die het altijd zo druk had dat hij aan studeren niet is toegekomen. “Ik ben al werkend opgegroeid”, zegt hij met enige zelfspot. “Mijn eerste baan was bij de Balie in Amsterdam. Ik was politiek actief in Bussum in de jaren tachtig. Daarna werkte ik 28 jaar bij de gemeente Amsterdam, de laatste jaren als hoofd Publiek, Welzijn en Economie.”
In zijn tijd bij de gemeente groeide hij langzaam richting het sociale domein en maakte hij de verzelfstandiging mee van het openbaar onderwijs. Zijn laatste grote klus was de transitie van de jeugdzorg. “Daarna wilde ik wel weg om iets landelijk te gaan doen. Dat werd het Nederlands Jeugdinstituut, een prachtorganisatie.” 

Deskundig met de juiste contacten

Hij kent OOG vooral van de verzelfstandiging van het openbaar onderwijs in Amsterdam. “Ik stond daar inhoudelijk wel achter. Er was een professionalisering nodig van het bestuur. Het past ook bij hoe ik de rol van de overheid zie. Een ambtelijk apparaat leent zich niet voor de uitvoering. Dat moet je professioneel inrichten. Een gemeente moet zich meer bezighouden met de regierol. Hoe het zich uiteindelijk ontwikkeld heeft, daar kun je wel je vraag­tekens bij zetten. Veel schoolbesturen zijn zo groot geworden dat ze nauwelijks nog te regisseren zijn, en ook daar is weer een grote afstand tot de uitvoering.”
OOG begeleidde veel van die verzelfstandigingsprocessen. “Ik heb daar goede herinneringen aan”, zegt Hageraats. “Ze waren heel deskundig en beschikten over de juiste contacten. Je moet iemand aan het stuur hebben die snapt hoe het werkt. Ze waren ook heel transparant en namen mij goed mee in de keuzes die moesten worden gemaakt, in het beoordelen van de risico’s voor de stadsdelen. En ook: wat betekent het voor de beleidsmensen binnen de eigen organisatie. Het proces verliep met horten en stoten, maar al met al toch vrij soepel.”